Antonín Růsek

Antonín Růsek er en tjekkisk professionel fodboldspiller, født 22. marts 1999 i landsbyen Troskotovice i det sydlige Mähren. Han har gennem hele sin karriere været anvendt som frontangriber, og siden sommeren 2021 har han repræsenteret SK Sigma Olomouc i den bedste tjekkiske række. Růsek har desuden snuset til international fodbold på seniorniveau med tre optrædener for det tjekkiske A-landshold mellem 2020 og 2022, efter at have markeret sig som en markant målscorer på de forskellige ungdomslandshold.

Barndom og ungdomsår

Opvæksten i Troskotovice, en mindre by i regionen Sydmähren, gav Antonín Růsek de første uformelle erfaringer med fodbolden, inden han tog sine første organiserede skridt i den lokale klub. I de tidlige teenageår fulgte et kortvarigt ophold hos naboklubben i Miroslav, men allerede i 2010 – som 11-årig – blev han en del af FC Zbrojovka Brnos ungdomsprogram. Hele ungdomstiden frem mod seniordebutten foregik derfor i Brno, hvor han fik mulighed for at udvikle den robuste spilintelligens, den fysiske styrke og den målnæse, der stadig kendetegner hans spil.

Klubkarriere

Debut for Zbrojovka Brno

29. oktober 2016 markerede et afgørende punkt i angriberens karriere, da han som blot 17-årig fik sin officielle debut i Tjekkiets øverste liga. Brno tog imod Vysočina Jihlava i et opgør, der endte 1-1, og Růsek kvitterede for tilliden ved at notere sig for en assist til Michal Škodas udlignende scoring i det 79. minut. I resten af sæsonen 2016/17 blev det til yderligere to indhop, hvilket gav ham værdifuld erfaring, selv om spilletiden endnu var begrænset.

Lejeophold i Znojmo

For at sikre kontinuerlig kamptræning blev han 26. juli 2017 udlejet til 1.SC Znojmo i den næstbedste række. Opholdet var planlagt til en hel sæson, men efter 14 ligakampe og 5 mål vendte han allerede i vinterpausen tilbage til Brno. Lejeopholdet gav ham imidlertid det nødvendige gennembrud som regelmæssig målscorer på seniorniveau.

Gennembrud og faste roller i Brno

Forårsdelen af sæsonen 2017/18 tilbragte han igen i FC Zbrojovkas A-trup, og 13. maj 2018 kom den første fuldtræffer i landets bedste række, da Brno besejrede FK Teplice 4-1. Klubben rykkede dog ud samme sommer, men Růsek valgte at blive og kæmpe for oprykning.

I 2018/19-sæsonen var han en af de centrale profiler. Han deltog i 28 ligakampe, stod for 4 scoringer og var med til at bringe Brno til play-off-kampene om oprykning. Her måtte holdet dog bøje sig for 1.FK Příbram efter to uafgjorte opgør (0-0 og 3-3).

Den efterfølgende sæson 2019/20 viste hans klare udvikling. Med 13 mål i 31 turneringskampe bidrog han stærkt til, at Brno sikrede den længe ventede tilbagevenden til Fortuna:Liga. Rygter placerede ham efterfølgende hos Baník Ostrava, men han forlængede opholdet hos moderklubben og tog hul på endnu en sæson i Brno-trøjen.

I den svære 2020/21-sæson blev han noteret for 7 ligamål i 30 kampe. Den individuelle formkurve kulminerede i en debutindkaldelse til A-landsholdet, men det samlede resultat for klubben var mindre opløftende, da Brno igen rykkede ned.

Skiftet til SK Sigma Olomouc

Sommeren 2021 markerede et skifte i karrieren: Růsek skrev kontrakt med SK Sigma Olomouc. Han debuterede 24. juli samme år i et dramatisk 2-3-nederlag mod AC Sparta Praha, og allerede 12. september blev han noteret for sit første Olomouc-mål i en 3-3-kamp mod FK Mladá Boleslav. I løbet af sæsonen 2021/22 opbyggede han en fast plads på holdkortet og rundede 37 officielle optrædener med 9 scoringer.

Også indledningen på 2022/23-sæsonen viste offensiv stabilitet. Den første fuldtræffer kom 4. september 2022 i en 2-0-sejr over FK Pardubice, og mod slutningen af efterårshalvåret producerede han én scoring samt tre målgivende afleveringer i blot fire kampe – en formstigning, der igen udløste en invitation til landsholdet.

I marts 2023 blev han ramt af en alvorlig rygskade, der satte en brat stopper for hans sæson efter 3 mål og 9 assists. Først i januar 2024 vendte han tilbage i venskabskampe, men han nåede ikke at få minutter i officielle turneringsopgør i resten af 2023/24-sæsonen.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Mellem 2014 og 2020 optrådte Antonín Růsek hele 69 gange for Tjekkiets ungdomslandshold og nettede 24 mål. Han har dermed gennemløbet de fleste aldersbestemte landshold, fra U16 til U21, og blev tidligt betraget som et af angrebstalenternes store håb i den tjekkiske fodboldstruktur.

A-landsholdet

COVID-19-pandemien skabte i september 2020 en kaotisk landsholdssamling, hvor flere spillere måtte isoleres. Det åbnede døren til en første indkaldelse for Růsek, som debuterede 7. september 2020 i Nations League-opgøret mod Skotland på Andrův Stadion i Olomouc. Han kom på banen i det 80. minut og nåede at ramme overliggeren med et hovedstød kort før slutfløjtet i et opgør, der endte 1-2.

Efter debuten gik der over to år, før han igen trak landsholdstrøjen over hovedet. I november 2022 fik han indhop i to venskabskampe – først mod Færøerne og siden mod Tyrkiet. Dermed står angriberen foreløbig noteret for 3 A-landskampe uden scoringer.

Spillestil og rolle på banen

Selv om de konkrete fysiske mål ikke fremgår af de tilgængelige kilder, beskrives Růsek ofte som en kraftfuld og arbejdsom frontløber, der kombinerer fysisk styrke med evnen til at falde ned i banen og involvere sig i kombinationsspil. Hans statistikker fra både Brno og Olomouc dokumenterer en stabil evne til at bidrage med mål såvel som målgivende afleveringer, og flere trænere har fremhævet ham som en holdspiller, der presser hårdt og skaber plads til medspillerne.

Statistisk overblik

• Klubdebut: 29. oktober 2016, FC Zbrojovka Brno – FC Vysočina Jihlava 1-1.
• Første ligamål: 13. maj 2018, FC Zbrojovka Brno – FK Teplice 4-1.
• Første kamp for SK Sigma Olomouc: 24. juli 2021 mod AC Sparta Praha.
• Landsholdsdebut: 7. september 2020, Tjekkiet – Skotland 1-2.
• Foreløbig landskamptotal: 3 A-kampe, 0 mål (pr. 31. december 2022).

Perspektiver

Sikkerhed for kampminutter og en fortsat fysisk genoptræning efter rygskaden vil være afgørende faktorer for Antonín Růseks næste skridt. En vellykket tilbagevenden til startopstillingen i Olomouc kan genskabe den form, der oprindelig sendte ham i landsholdets søgelys, og med hans unge alder er der stadig tid og potentiale til flere kapitler på både klub- og internationalt niveau.