Milan Petržela

Milan Petržela, født 19. juni 1983 i landsbyen Hoštice-Heroltice i Sydmoravien, er en tjekkisk professionel fodboldspiller, der gennem mere end to årtier har markeret sig som én af landets mest sejlivede og flittigst benyttede kantspillere. Som lynhurtig højre eller venstre fløj har han opnået over 500 kampe i den tjekkiske liga, hvilket er ligarekord, og han har desuden repræsenteret sit land 19 gange på A-landsholdet samt deltaget ved EM 2012. Karrieren har bragt ham forbi en lang række klubber med vægt på to hovedstationer – Viktoria Plzeň, hvor han var med til at hente flere mesterskaber og europæiske gruppespil, og 1. FC Slovácko, hvor han både begyndte og (indtil videre) fortsætter sin seniortid, nu som rutineret kulturbærer og rekordholder.

Tidlige år og ungdomsfodbold

Opvæksten i Hoštice-Heroltice fandt sted i et område, hvor fodboldtraditionen trives på små baner og i mindre klubber. Petržela begyndte i den lokale klub TJ Hoštice-Heroltice, før han som stor dreng tog skridtet til FC Petra Drnovice, som på det tidspunkt var blandt de mere ambitiøse provinshold i Tjekkiet. Herefter fulgte perioder i SK Rostex Vyškov og FC Zeman Brno, hvorefter han vendte tilbage til Drnovice. Det var her, han i foråret 2003 første gang tog steppet fra ungdoms- til seniorfodbold, og hans fart på kanterne blev hurtigt bemærket blandt talentspejdere i landets bedste række.

Klubkarriere

1. FC Synot / Slovácko (2003 – 2006)

I august 2003 skiftede Petržela permanent til 1. FC Synot, som senere skiftede navn til 1. FC Slovácko. I klubben fra Uherské Hradiště fik han sin egentlige ligadebut og etablerede sig som fast del af startelleveren. Over tre sæsoner nåede han 70 ligakampe og scorede tre mål, samtidig med at han udviklede det direkte gennembrudsspil, der siden har kendetegnet hans stil.

AC Sparta Praha og udlån til FK Jablonec (2006 – 2007)

Foråret 2006 resulterede i en treårig kontrakt med landets mest meriterede klub, Sparta Praha. Overgangssummen lød ifølge samtidige medier på omkring otte millioner kroner. Det sportslige gennembrud udeblev dog i hovedstaden: Petržela nåede blot en enkelt ligakamp for Sparta, før han omgående blev lejet ud til FK Jablonec.

Først en halvårig lejeaftale, og siden en ny lejeperiode fra marts 2007 betød i alt 24 ligakampe i den grøn-hvide trøje. Her scorede han ét mål – en udligning til 1-1 mod FC Tescoma Zlín den 22. april 2007 – og fik værdifuld spilletid, men det stod også klart, at hans fremtid ikke lå i Sparta.

Viktoria Plzeň, første ophold (2008 – 2012)

Januar 2008 blev et afgørende vendepunkt. Petržela kom på leje i Viktoria Plzeň og skabte øjeblikkeligt et dynamisk forhold til højrekanten på Doosan Aréna. Allerede sommeren samme år blev aftalen gjort permanent via en treårig kontrakt.

Gennembrud og første mesterskab

2010/11-sæsonen blev historisk både for klubben og for spilleren. Plzeň vandt sit første nationale mesterskab siden 1970, og Petržela bidrog med syv mål i 26 ligakampe. I juli 2010 deltog han desuden i den første udgave af det tjekkiske Superpohár, hvor Plzeň som pokalvinder dog tabte knebent til Sparta.

Champions League og europæiske højdepunkter

I 2011/12 rykkede Plzeň – anført af træner Pavel Vrba – fra kvalifikationsrunder helt ind i Champions Leagues gruppespil. Undervejs scorede Petržela mod Rosenborg og leverede en dramatisk udligning i overtiden mod AC Milan, hvilket sikrede et 2-2-resultat på Eden Aréna i Prag. I hjemlig liga nåede han igen syv mål i 27 kampe, inkluderet et spektakulært sololøb mod Hradec Králové, der senere blev nomineret til årets mål i tjekkisk fodbold.

FC Augsburg (2012 – 2013)

Efter EM 2012 fik Petržela sin første udenlandske chance, da Bundesliga-klubben FC Augsburg betalte omkring ti millioner kroner for hans signatur. Han skrev under på en treårig aftale og delte omklædningsrum med landsmanden Jan Morávek. Trods seks optrædener i de første syv runder blev opholdet aldrig den succes, begge parter havde håbet på, og efter 2012/13-sæsonen blev kontrakten ophævet et år før tid.

Viktoria Plzeň, andet ophold (2013 – 2019)

I juni 2013 vendte han tilbage til Plzeň, hvor han straks blev en vigtig brik i jagten på flere trofæer. I Superpohár’en mod Jablonec samme sommer scorede han, og i ligaen fortsatte han med nøglemål og oplæg.

2013 – 2016: titelforsvar og europæiske kampe

Plzeň vandt endnu et mesterskab i 2014/15 og forsvarede titlen i 2015/16. Undervejs nettede Petržela i Champions League-kvalifikation, Europa League-gruppespil og hjemlige nøgleopgør. Han forlængede i september 2015 sin kontrakt til sommeren 2017 og var med til at holde Plzeň øverst på podiet i en periode, hvor klubben dominerede tjekkisk fodbold.

2016 – 2019: Europa League-run og sidste Plzeň-år

I 2016/17 blev Plzeň slået ud af Champions League-playoff af Ludogorets, men spillede videre i Europa League-gruppespillet mod AS Roma, Austria Wien og Astra Giurgiu. Sæsonen 2017/18 kastede endnu et mesterskab af sig, mens 2018/19 bød på gruppespil i Champions League og forårets Europa League-exit til Dinamo Zagreb. Herefter faldt spilletiden, og sommeren 2019 sagde Petržela farvel efter i alt seks succesrige sæsoner i anden Plzeň-periode.

Slovácko, andet ophold (2019 – )

Tilbage i Uherské Hradiště hos Slovácko blev den erfarne kantspiller med det samme en mentor for klubbens unge talenter. Holdet nåede en bemærkelsesværdig fjerdeplads i 2020/21 og skrev historie ved at vinde den tjekkiske pokal den 18. maj 2022, hvor Sparta Praha blev besejret 3-1 i finalen, med Petržela i startopstillingen.

Pokalsejren udløste europæisk deltagelse. Slovácko røg ud til Fenerbahçe i Europa League-kvalifikationen, men slog svenske AIK to gange og nåede dermed for første gang et europæisk gruppespil – i UEFA Europa Conference League. Den 15. september 2022 scorede Petržela mod 1. FC Köln og blev med sine 39 år og 89 dage turneringens ældste målscorer og samtidig næstældste målscorer i nogen UEFA-turnering nogensinde på daværende tidspunkt.

Den 6. november 2022 skrev han national historie med sin ligakamp nummer 465 og passerede dermed Jaroslav Šilhavý som den mest benyttede spiller i ligaens historie. I december 2023 forbedrede han tallet til 500 kampe.

Fremtidsaftaler (2025)

Ifølge de seneste offentliggjorte oplysninger indgik han den 13. januar 2025 en kontrakt med Viktoria Žižkov i den næstbedste række, men allerede 18. juni 2025 vendte han endnu en gang tilbage til Slovácko i en dobbeltrolle, hvor han både skal bidrage på banen og fungere som erfaren støtte for trænerstaben uden for stregerne.

Landsholdskarriere

Mladerepræsentation

Petržela repræsenterede Tjekkiet ved U20-VM 2003 i De Forenede Arabiske Emirater. Holdet, trænet af Pavel Vrba, sluttede som nummer fire i gruppe C efter uafgjort mod Australien og Brasilien samt et snævert nederlag til Canada, hvilket ikke rakte til knockout-fasen. Han optrådte tillige på U21-landsholdet.

A-landsholdet (2010 – 2016)

Debuten på A-landsholdet faldt 12. oktober 2010 i EM-kvalifikationskampen ude mod Liechtenstein, hvor han kom ind mod slutningen og var med til en 2-0-sejr. Efterfølgende blev han et jævnligt, om end ikke fast, indslag under trænere som Michal Bílek og senere Karel Jarolím.

Han kom med til EM 2012 i Polen og Ukraine og fik spilletid i det første gruppespilsopgør mod Rusland, hvor han afløste Petr Jiráček i det 76. minut. Samlet nåede han 19 landskampe uden at score, før han den 28. november 2016 meldte sin landsholdskarre slut.

Spillestil og karakteristika

Petržela er klassisk kantspiller: høj fart på længere distancer, eksplosiv acceleration på de første meter og mod til at udfordre én-mod-én. Han benytter gerne ydersiden for at runde sin direkte modstander, men kan også trække ind i banen og afslutte selv. Hans tidlige år i Plzeň under Pavel Vrba forfinede evnen til at modtage bolden i fart og slå flade, hårde indlæg mod forreste stolpe – et våben, der har skabt adskillige mål for medspillere.

Rekorder og milepæle

• Flest kampe i den tjekkiske liga: 500 + (rekord sat december 2023).
• Ældste målscorer i Europa Conference League: 39 år og 89 dage.
• Næstældste målscorer i en UEFA-turnering pr. september 2022 (kun overgået af Joaquín, siden også af Pepe).

Kontroverser og disciplinærsager

Selv om Petržela sjældent er involveret i hårde tacklinger, har han ved enkelte lejligheder overskredet reglernes grænser. Tre gange – 2008 mod slavia-spilleren Tijani Belaid, februar 2011 mod Jiří Poděbradský fra Hradec Králové og marts 2015 mod Levani Kenia fra Slavia – blev han sanktioneret for at have trådt på en liggende modstander. Han har også modtaget karantæne for at svinge en albue mod Martin Frýdek fra Liberec.

Meritter

Viktoria Plzeň

• Mester i den tjekkiske liga: 2010/11, 2014/15, 2015/16, 2017/18
• Tjekkisk pokalvinder: 2009/10
• Tjekkisk Superpokal: 2011

1. FC Slovácko

• Tjekkisk pokalvinder: 2021/22

Klub- og landskampsstatistik (udpluk)

Pr. 13. juli 2024 stod Milan Petržela noteret for mere end 480 ligakampe og over 60 scoringer i topdivisionen. På internationalt plan har han spillet 19 A-landskampe. I UEFA-turneringer har han passeret 80 optrædener, inklusive Champions League- og Europa League-gruppespil.

Afsluttende bemærkninger

Milan Petržela repræsenterer den sjældne kombination af lang levetid, fysisk formåen og taktisk disciplin, der gør det muligt for en kantspiller at forblive konkurrencedygtig, selv efter at farten naturligt daler med alderen. Hans fortsatte rolle i Slovácko – senest udvidet til også at omfatte mentoransvar – viser tydeligt, at hans betydning rækker ud over selve sidelinjen og ind i klubbens kultur og daglige udviklingsmiljø.