Christos Zafeiris

Christos Zafeiris, født 23. februar 2003 i Athen, er en græsk professionel fodboldspiller, der primært opererer som central midtbanespiller og siden januar 2023 har været på kontrakt i den tjekkiske storklub SK Slavia Praha. Efter en opvækst, der tidligt førte ham fra Grækenland til Norge, nåede han at repræsentere flere norske ungdomslandshold, før han i 2024 besluttede at spille for Grækenlands A-landshold. Zafeiris’ karriere udvikler sig med bemærkelsesværdig hast, og trods sin unge alder har han allerede optrådt både i norsk Eliteserien, i den bedste tjekkiske række samt i europæiske klubturneringer, ligesom han har vundet nationale trofæer med Slavia Praha.

Barndom og tidlige år

Zafeiris blev født i den græske hovedstad og tilbragte sine første barndomsår i Athen, hvor han trænede i Panathinaikos’ velrenommerede akademi. Allerede som niårig skiftede han imidlertid land, da familien valgte at bosætte sig i Norge. Flytningen fik afgørende betydning for hans videre karriereforløb, idet han hurtigt fandt vej ind i den norske ungdomsfodbold.

I Norge trænede han først i Fornebu FK, hvorefter han kortvarigt var omkring Lillestrøm, inden han fortsatte talentudviklingen hos Fjellhamar. Hans tekniske kunnen og spilforståelse åbnede senere døren til Vålerengas ungdomsafdeling, hvorfra han tog springet til seniorfodbolden.

Klubkarriere

Grorud IL

Den egentlige seniordebut kom i 2020 for Oslo-klubben Grorud IL, der på det tidspunkt spillede i Norges næstbedste række, OBOS-ligaen. Zafeiris fik sine første minutter den 13. juli 2020, da han blev skiftet ind i slutningen af en kamp mod Sogndal IL. Tre uger senere – den 3. august – fulgte den første kamp fra start, hvor han bidrog til en 3-1-sejr over Ullensaker/Kisa. Sæsonen igennem befæstede han sin plads på holdet og endte med 20 ligakampe, mens Grorud sluttede som nummer 13.

I 2021 startede han som en nøglespiller, og den 12. juni scorede han sin første ligascoring i en 2-2-kamp mod KFUM Oslo. Kort efter, i august 2021, indgik han en aftale med Eliteserie-klubben FK Haugesund. Han spillede dog færdig i Grorud på lejeaftale resten af sæsonen. Dermed endte han med 47 kampe og to mål i OBOS-ligaen, inden han permanent skiftede til Haugesund ved årsskiftet.

FK Haugesund

Debuten i Norges bedste række fandt sted den 3. april 2022, da Haugesund tabte 1-3 til Sandefjord. Det tidlige nederlag blev fulgt af en svær indledning på sæsonen med fem nederlag i træk, men trods modgangen etablerede Zafeiris sig straks som fast mand på midtbanen. Han leverede to målgivende afleveringer i en 4-0-sejr over Odds BK den 16. maj, og den 25. juni scorede han sit første Eliteserie-mål, da Haugesund besejrede Viking FK 4-2.

I løbet af 2022-sæsonen spillede han 29 ligakampe, hvor det blev til fire scoringer og fem assists. Dermed havde han direkte andel i over en femtedel af klubbens samlede mål, en præstation der blev honoreret med titlen som Haugesunds bedste spiller det år.

SK Slavia Praha

Efter en imponerende første sæson i Eliteserien tiltrak han sig international opmærksomhed, og den 29. januar 2023 offentliggjorde Slavia Praha hans tilknytning på en kontrakt frem til 30. juni 2027. Overgangssummen blev offentligt anslået til cirka 2,5 millioner euro. I foråret 2023 deltog han i 15 ligakampe og nettede én gang, mens klubben generobrede det tjekkiske pokaltrofæ.

Den 10. august 2023 fik han sin europæiske debut, hvor han spillede hele kampen i tredje kvalifikationsrunde til Europa League mod SC Dnipro-1. Siden da har han været fast inventar i startopstillingen, og i juni 2023 blev hans navn optaget på en bruttoliste over de 100 mest lovende europæiske U21-spillere. I sæsonen 2024-25 var han med til at sikre Slavia det tjekkiske mesterskab.

Landsholdskarriere

På trods af sine græske rødder repræsenterede Zafeiris i første omgang Norge på ungdomsniveau og spillede fra U16 helt op til U21. Hans stabile præstationer i de norske ungdomslandshold fik mange til at forvente en fremtid på Norges A-landshold.

Imidlertid besluttede han i august 2024 at skifte nationalt tilhørsforhold, hvilket FIFA-reglerne tillod, da han endnu ikke havde spillet en officiel A-landskamp for Norge. Den 27. august 2024 blev skiftet godkendt, og den 7. september samme år debuterede han for Grækenlands A-landshold i en 3-0-sejr over Finland i UEFA Nations League.

Meritter og individuelle priser

• SK Slavia Praha
  • Vinder af Tjekkisk Pokal: 2022-23
  • Vinder af Tjekkisk Første Division: 2024-25
• Individuelt
  • Årets spiller i FK Haugesund: 2022

Statistik (klubkampe)

Frem til 24. maj 2025 har Zafeiris:

• Spillet 47 ligakampe og scoret 2 mål for Grorud IL i OBOS-ligaen.
• Opnået 29 Eliteserie-optrædener med 4 mål og 5 assists for FK Haugesund.
• Deltaget i 15 ligakampe for Slavia Praha i foråret 2023 med 1 scoring, hvortil kommer yderligere optrædener i både liga og europæiske turneringer i efterfølgende sæsoner.

Summen af officielle seniorkampe på tværs af de tre klubber overstiger dermed 90 optrædener, og tallene forventes løbende at stige efterhånden som han konsoliderer sin rolle i Slavia Prahas midtbane og fortsætter landsholdskarrieren for Grækenland.