Aleš Mandous

Aleš Mandous, født 21. april 1992 i den lille landsby Nekmíř nord for Plzeň, er en tjekkisk fodboldmålmand, der gennem sin karriere har bevæget sig fra lokale ungdomsrækker til optrædener i europæiske turneringer og til at vogte buret for det tjekkiske landshold. Efter gennembruddet i hjemlandet fortsatte han udviklingen i Slovakiet, vendte stærkt tilbage til den tjekkiske liga, blev hentet af storklubben Slavia Prag og er fra foråret 2025 udlejet til FK Mladá Boleslav for at sikre sig kontinuerlig spilletid. Med fire A-landskampe på CV’et, et slovakisk mesterskab og adskillige europæiske optrædener har han markeret sig som en moderne, fodstærk keeper med en karriere præget af både tålmodighed og markante gennembrud.

Tidlige år og ungdomskarriere

Mandous’ første møde med organiseret fodbold fandt sted i den lokale klub TJ Sokol Nekmíř, hvor han som barn udviklede de grundlæggende færdigheder mellem målstængerne. Det stod tidligt klart, at talentet rakte videre, og han skiftede derfor til akademiet hos regionens storklub, FC Viktoria Plzeň. Her gennemgik han den systematiske ungdomsuddannelse, som klubben er kendt for, og arbejdede sig gradvist frem mod førsteholdet.

Klubkarriere

FC Viktoria Plzeň

I sommeren 2012 rykkede Aleš Mandous officielt op i Plzeňs A-trup. Den 23. marts 2013 fik han sin førsteholdsdebut, da han stod hele kampen i den udsatte returkamp i fjerde runde af den nationale pokalturnering mod Hradec Králové. Plzeň vandt opgøret 1-0 og avancerede samlet, men trods pladsen i A-truppen nåede Mandous ikke at få ligakampe for de dengang regerende tophold.

Låneophold: Bohemians Prague og Baník Most

For at skaffe værdifuld kamperfaring blev målmanden før sæsonen 2013/14 udlejet til 2. divisionsklubben Bohemians Prague (Střížkov). Her vogtede han målet i 18 ligakampe i en vanskelig sæson, der endte med nedrykning til den tredjebedste række.

Sommeren 2014 fulgte et nyt lejeophold – denne gang i Baník Most, der ligeledes befandt sig på den næstøverste hylde. Også her blev det til 18 ligakampe, og også her sluttede sæsonen med nedrykning, en oplevelse der dog gav Mandous værdifuld spilletid og rutine under pres.

Udlandseventyr i MŠK Žilina

I juni 2015 forlod Mandous for første gang sit hjemland permanent, da han som fri transfer skrev under på en toårig aftale med den slovakiske traditionsklub MŠK Žilina. Debuten i den slovakiske pokalturnering kom hurtigt – den 12. august 2015 stod han i et 9-0-sejrende opgør mod ŠK Strážske. Den 9. marts 2016 fulgte debut i Fortuna Ligaen i hjemmekampen mod mesterholdet FK AS Trenčín, som Žilina tabte 2-3.

Mandous’ første ligakamp i efteråret 2016 var igen mod Trenčín, men denne gang holdt han buret rent i en 3-0-sejr. Den sæson endte med det slovakiske mesterskab til Žilina, og målmanden fik dermed karrierens første store titel. Sommeren 2017 stod han desuden i begge kampe mod FC København i Champions League-kvalifikationen; Žilina vandt 2-1 i Parken, men røg samlet ud efter et 1-3-nederlag hjemme. Erfaringerne fra internationalt gruppespil cementerede hans position som en keeper med format til større scener.

Tilbage i Tjekkiet med SK Sigma Olomouc

Efter fire år i Slovakiet vendte Mandous sommeren 2019 hjem og skrev kontrakt med SK Sigma Olomouc i den tjekkiske Fortuna Liga. Indledningsvis var han blot tredjevalg bag veteranen Miloš Buchta og Michal Reichl, men i 17. runde mod netop Slavia Prag greb han chancen og blev fra den dag førstevalg.

I sæsonen 2020/21 var han ubestridt førstemålmand i Olomouc, hvor han i 32 officielle kampe holdt rent bur 11 gange. Præstationerne udløste for første gang en plads i A-landsholdstruppen, hvilket markerede hans gennembrud på nationalt niveau.

Slavia Prag

De stærke indsatser gjorde, at den regerende mesterklub Slavia Prag i juli 2021 købte Mandous fri og udstyrede ham med en kontrakt frem til 30. juni 2026. Sæsonstarten foregik som reserve for Ondřej Kolář, men den 12. september 2021 fik han chancen i ligaopgøret mod Slovácko og bidrog til en 2-1-sejr. Fire dage senere fik han sin europæiske debut, da Slavia slog Union Berlin 3-1 i UEFA Conference League-gruppespillet.

I takt med stabile præstationer erobrede Mandous pladsen som førstevalg gennem efteråret 2021. Han bevarede den i både liga og Europa, hvor Slavia nåede kvartfinalen, inden Feyenoord sendte klubben ud – et opgør, hvor målvogteren selv tog ansvaret for en fejl ved stillingen 1-2 i returen på hjemmebane. Sæsonen sluttede med 32 kampe og 11 clean sheets, hvilket underbyggede hans status som profil.

I 2022/23-sæsonen gik han ind som udpeget førstevalg, vogtede målet gennem tre kvalifikationsrunder til Conference League og holdt fast indtil en skade i slutningen af september. Han vendte først tilbage i sidste spillerunde, hvor han holdt buret rent i 4-0-sejren over Slovácko. Selvom han ikke deltog i finalen, kunne han føje en national pokaltitel til meritudsamlingen, da Slavia i maj 2023 besejrede Sparta Prag 2-0.

Den efterfølgende sæson 2023/24 indledte han igen som reserve, men i begyndelsen af september overtog han pladsen efter et 5-1-opgør mod Karviná og forsvarede den resten af efteråret. Han stod samtlige seks gruppekampe i Europa League, hvor Slavia sikrede sig gruppesejren og avancement til ottendedelsfinalerne.

Udlejning til FK Mladá Boleslav

For at sikre kontinuerlig spilletid indgik Slavia og FK Mladá Boleslav i februar 2025 en halvårlig lejeaftale uden købsoption. Mandous rykkede dermed til klubben fra det centrale Bøhmen med henblik på at indtage en nøglerolle i forårssæsonen.

Landsholdskarriere

Allerede i juni 2013 fik Aleš Mandous smag for international fodbold, da han optrådte for det tjekkiske U21-landshold i et 0-3-nederlag til Østrig. Der skulle dog gå syv år, før han debuterede på A-landsholdet.

Covid-19-pandemien skabte i september 2020 en usædvanlig situation, hvor det oprindelige landshold måtte i karantæne, og en helt ny trup blev udtaget til Nations League-kampen mod Skotland. Her fik Mandous 90 minutter mellem stængerne i sin første A-landskamp, som endte med et snævert 1-2-nederlag.

Senere i 2020 og 2021 fulgte yderligere landskampe, og målmanden blev udtaget som en del af truppen til EM-slutrunden, der blev afviklet i sommeren 2021. Han nåede ikke på banen under turneringen, hvor den rutinerede Tomáš Vaclík vogtede målet, men erfaringen gav ham vigtig landskampsrutine. Ifølge de officielle opgørelser står Mandous på nuværende tidspunkt noteret for fire A-landskampe.

Spillestil og kvaliteter

Mandous er kendt som en moderne keeper, der kombinerer traditionel shot-stopping med dygtighed i fødderne, noget der passer godt til hold, som bygger spillet op helt nede fra målmanden. Hans mangeårige erfaring som første- og andenmålmand i klubber med europæisk deltagelse har givet ham ro i pressede situationer, mens opholdet i Žilina har vænnet ham til høj forsvarslinje og aktiv sweeper-keeper-rolle.

Meritter

• Slovakisk mester: 2016/17 med MŠK Žilina
• Tjekkisk pokalvinder: 2022/23 med Slavia Prag

Fakta i kort form

• Født: 21. april 1992, Nekmíř, Tjekkiet
• Position: Målmand
• Nuværende klub: FK Mladá Boleslav (på leje fra Slavia Prag)
• Seniordebut: 23. marts 2013, Viktor Plzeň – Hradec Králové (Tjekkisk pokal)
• Landsholdsdebut: 6. september 2020, Tjekkiet – Skotland 1-2 (Nations League)
• A-landskampe: 4

Med en karriere, der spænder fra ungdomsfodbold i Nekmíř til internationale turneringer med både klub og landshold, har Aleš Mandous etableret sig som en erfaren og respekteret målmand i centraleuropæisk fodbold. Fremtiden vil vise, om låneopholdet i Mladá Boleslav bliver springbræt til en fast plads i Slavia eller måske åbner døren til nye eventyr – men uanset hvad står han allerede nu som et bevis på, at tålmodighed, hårdt arbejde og gradvis udvikling kan føre til en markant fodboldkarriere.